Byju Raveendran, le fondateur du groupe edtech en difficulté Byju's, a fait une dernière tentative pour apaiser les investisseurs mécontents, les informant que le conseil d'administration envisageait une offre d'actions renoncées pour éviter la dilution de leurs avoirs avant de valider une récente émission de droits qui réduit la valorisation de la startup indienne de 99%.
Dans un e-mail adressé aux actionnaires vendredi matin, dont TechCrunch a examiné une copie, Raveendran a déclaré que le conseil d'administration de la startup envisageait de faire l'offre malgré « l'animosité » affichée par certains des investisseurs qui poursuivaient « des actions en justice injustifiées ».
Raveendran a également informé les actionnaires que la startup a déjà reçu plus de 50 % des voix nécessaires pour augmenter le capital social autorisé de la startup afin de prendre effet l'émission de droits de 200 millions de dollars entièrement souscrite. Byju's tiendra une assemblée générale extraordinaire vendredi, au cours de laquelle elle tentera de faire adopter la résolution sur la question des droits. L'émission de droits valorise Byju à moins de 250 millions de dollars, une baisse étonnante par rapport à la valorisation de 22 milliards de dollars dont la startup se vantait au début de 2022.
Prosus Ventures, Peak XV Partners et Chan Zuckerberg Initiative font partie des investisseurs qui n'ont pas participé à la récente émission de droits de 200 millions de dollars de Byju. Les investisseurs ont plutôt cherché, par des moyens légaux, à exclure Raveendran et sa famille de la startup et à invalider l'émission de droits.
« J'ai toujours construit Byju's avec un esprit d'égalité et d'équité, et je n'ai jamais eu l'intention de laisser un investisseur de côté, quelle que soit la taille de son actionnariat », a écrit Raveendran dans un courriel de vendredi. « Depuis la création de cette entreprise, ma vision a été d'accompagner tout le monde, d'une étape à l'autre. Et j’ai toujours eu la conviction que nous surmonterions nos défis ensemble.
Prosus, Peak XV et Chan Zuckerberg Initiative ont exprimé leurs inquiétudes quant aux pratiques de gouvernance de la startup, qui a également échoué à plusieurs reprises à produire ses comptes financiers en temps opportun ces dernières années. Les investisseurs ont quitté le conseil d'administration de la startup tandis que le géant mondial de l'audit Deloitte a abandonné le compte de Byju's en raison de ces préoccupations l'année dernière.
« Même mes détracteurs savaient que j'avais tout investi, et même plus, dans cette entreprise », a écrit Raveendran vendredi. « J'espère donc que vous verrez l'intérêt de continuer avec Byju's dans le même esprit avec lequel vous avez rejoint notre voyage pour la première fois. »
