Au cours des dernières années, les consommateurs du monde entier ont exprimé leurs plaintes concernant l’augmentation des prix des articles de tous les jours – de l’essence aux vêtements et même aux œufs. Cependant, de nombreux consommateurs ne sont pas en mesure de voir comment ces prix en hausse sont le résultat de problèmes qui ont créé un effet d’entraînement dans pratiquement tous les secteurs.
Néanmoins, certaines entreprises ont répondu à ces défis avec des solutions innovantes qui leur ont permis de se développer malgré les ralentissements mondiaux de la chaîne d’approvisionnement. Afin d’éviter des problèmes similaires en 2023, les entreprises devront prendre des précautions supplémentaires pour s’assurer que leurs produits – et leurs consommateurs – restent prospères.
La crise à laquelle l’industrie est confrontée en ce moment
2022 s’est avérée être une année particulièrement difficile pour les consommateurs, avec un taux d’inflation sans précédent à l’origine de cette augmentation substantielle du prix des biens de consommation. Mais ce ne sont pas seulement les consommateurs individuels qui ont été touchés – les entreprises ont également commencé à faire face à des défis en raison de l’augmentation du coût des matières premières et des processus d’expédition.
Dans le même temps, les entreprises ont été confrontées à des problèmes de chaîne d’approvisionnement, allant de pénuries de certains articles à des retards dus à de faibles niveaux de personnel. Cela a créé une crise totale de la chaîne d’approvisionnement à laquelle plusieurs industries sont toujours aux prises, laissant les consommateurs confrontés à des niveaux de stock en baisse. Certains produits sont même devenus des marchandises, car les consommateurs dans le besoin ont été contraints de payer des prix fortement gonflés pour tenir compte de l’augmentation de la demande et de la baisse de l’offre.
Pourquoi réduire les coûts vaut mieux que d’augmenter les prix
Malheureusement, dans ces conditions économiques, les entreprises sont confrontées à un malheureux dilemme. L’augmentation du coût des matières premières et de l’expédition peut réduire considérablement le résultat net de l’entreprise, mais l’augmentation des prix peut également avoir un coût.
« Les consommateurs étant plus conscients de leurs dépenses, augmenter les prix pourrait signifier perdre une partie de votre clientèle », explique Robert Felder, fondateur et PDG de Bearbottom Clothing. « Cependant, une entreprise doit peser cela par rapport à la perte de profit qu’elle subirait en n’augmentant pas les prix. L’objectif est de trouver un moyen de fournir votre produit à un prix compétitif pour votre client tout en permettant à votre entreprise de se développer. »
Les entreprises peuvent également trouver d’autres moyens que d’augmenter les prix pour augmenter leurs marges, comme la réduction des coûts. Felder suggère de rendre les opérations plus efficaces pour aider à réduire les frais généraux. « Nous avons optimisé la taille de nos cartons en vrac pour mieux utiliser l’espace physique disponible à l’intérieur d’un conteneur de 40 pieds », explique-t-il. « Grâce à ces changements, nous avons poussé nos taux d’utilisation des conteneurs à près de 97 %, ne laissant pratiquement aucun espace perdu. La réduction des frais d’expédition par unité est substantielle.
Felder suggère également que les entreprises travaillent avec leurs partenaires maritimes pour trouver des routes maritimes moins coûteuses et plus efficaces. « Nous avons constaté un grand succès dans l’acheminement des commandes vers des ports plus petits plus proches de leur destination finale », déclare-t-il. « Bien que cela ait ajouté du temps de transit sur l’eau, nous avons constaté des réductions de coûts allant jusqu’à 30 % dans certains cas. Ces économies peuvent ensuite être répercutées sur le client.
L’amélioration de l’expédition présente l’avantage supplémentaire de réduire l’empreinte carbone de l’entreprise puisque le processus de transport peut créer une quantité importante d’émissions de gaz à effet de serre. De nos jours, les entreprises sont davantage tenues responsables de l’impact négatif qu’elles peuvent avoir sur l’environnement, car les consommateurs sont plus préoccupés par la durabilité des produits qu’ils achètent, le respect de l’environnement étant un facteur dans leurs décisions d’achat. En tant que tel, l’amélioration du processus d’expédition n’est pas seulement un moyen d’économiser de l’argent, mais aussi d’attirer les clients.
Comment aider le client aide l’entreprise
Felder veut rappeler aux entreprises qu’aider leurs clients, c’est en fait s’aider eux-mêmes. « En fin de compte, notre objectif est d’aider nos clients en cette période de hausse constante des prix », affirme-t-il. « Si nous sommes en mesure de maintenir nos prix stables et de continuer à offrir un excellent rapport qualité-prix, les consommateurs continueront d’acheter nos produits. Il est essentiel de rechercher des moyens de réduire les coûts n’importe où, même de manière modeste, pour fidéliser les clients. »
De nombreuses entreprises ont eu du mal à se redresser face à des taux d’inflation sans précédent et à une crise de la chaîne d’approvisionnement comme nous n’en avons jamais vu auparavant. Même ainsi, augmenter les prix n’est pas toujours la solution.
« Les entreprises qui pourront sortir de l’autre côté de cette situation sont celles qui peuvent comprendre les besoins de leurs clients et ajuster leurs dépenses en conséquence », déclare Felder. « Trouvez des moyens créatifs de réduire les coûts et laissez-les se refléter dans vos prix. »
