Floraison, une fintech basée au Soudan qui propose un compte d’épargne à haut rendement et des services bancaires numériques adjacents, a levé un tour de table de 6,5 millions de dollars. Cet investissement intervient après le cycle de pré-amorçage non divulgué de la startup l’année dernière.
Ce financement a accueilli la participation du géant de la fintech Visa, Y Combinator, des sociétés de capital-risque américaines Global Founders Capital (GFC) et Goodwater Capital et de la société de démarrage VentureSouq basée aux Émirats arabes unis. Parmi les autres investisseurs figurent les anges Arash Ferdowsi, co-fondateur de Dropbox ; Nicolas Kopp, ancien PDG américain de N26 ; les footballeurs Blaise Matuidi et Kieran Gibbs ; et les premiers employés de Revolut et Tide.
L’investissement de Visa est l’une des incitations à la participation de Bloom au programme Fintech Fast Track du système mondial de cartes. Un partenariat a été formé et, par conséquent, Bloom – la première startup soudanaise à être admise dans le programme – a fait passer ses cartes de Mastercard à Visa.
« L’investissement de Visa est essentiel pour des entreprises comme la nôtre pour plusieurs raisons. Premièrement, s’aligner sur Visa en tant que partenaire vous offre de nombreux avantages, un lancement de produits plus rapide, un support marketing et un support produit ; et deuxièmement, en plus de l’investissement, Visa Fintech Fast Track vous permet d’accéder à ces incitations de manière simplifiée », PDG Ahmed Ismaïl a déclaré TechCrunch dans une interview.
En mars, la société a annoncé qu’elle faisait partie du lot d’hiver de Y Combinator cette année après son lancement furtif le même mois. De plus, la liste d’attente de Bloom a été rendue publique en mars et, à l’époque, la société comptait plus de 15 000 personnes inscrites; ce nombre a dépassé les 100 000, ont déclaré les fondateurs à TechCrunch. Ils disent que la plate-forme a été lancée au Soudan mais a refusé de donner un nombre précis de clients utilisant activement le produit.
Comme souligné en mars dernier et réitéré dans l’interview, les fondateurs de Bloom affirment que ce tour de table aidera la startup basée au Soudan et à Dubaï à exécuter son plan d’expansion dans la région anglo-africaine comme l’Éthiopie, le Kenya, le Rwanda, la Tanzanie et la Zambie. Parmi les concurrents de la région figurent Fingo, Koa et Finclusion, soutenus par YC.
« Notre produit est en direct au Soudan. Le plan est de se développer dans le pays, puis de s’étendre à d’autres marchés », a déclaré Ismail. « Nous prévoyons d’être sur au moins un marché avant la fin de l’année et quelques autres au début de l’année prochaine. »
Le tour de table de Bloom est le plus important au Soudan, un pays dont l’écosystème technologique peut être qualifié de passif et qui n’a accueilli que récemment les investissements étrangers lorsque Fawry acteur fintech et e-commerce soutenu Alsoug après 30 ans de sanctions internationales contre le pays.
L’Afrique de l’Est, en tant que région, abrite 500 millions de personnes, avec un âge médian de 18 ans et une classe moyenne en croissance rapide. Mais les monnaies de la région, dont la livre soudanaise, sont volatiles et se déprécient de 15 à 20 % par an en moyenne. Cette volatilité est l’un des plus grands obstacles à la protection et à la création de richesse pour cette classe moyenne, c’est pourquoi Ismail et d’autres co-fondateurs Youcef Oudjidane, Khalid Keenan et Abdigani Diriye a lancé la fintech : pour aider les particuliers soudanais à se prémunir contre cette dévaluation croissante.
Bloom propose des comptes gratuits permettant aux utilisateurs d’économiser en dollars et d’acheter et de dépenser en livres soudanaises. Il fournit également des cartes locales et en dollars et une fonctionnalité leur permettant de recevoir gratuitement des fonds de plusieurs pays du monde, principalement là où réside la plupart de la diaspora soudanaise. La fintech travaille avec Export Development Bank, une banque partenaire qui gère les dépôts. Bloom tire des revenus des intérêts sur ces dépôts, de l’échange et d’autres flux auxiliaires.
Crédits image : Floraison
Les dirigeants de Bloom et Visa affirment que cet investissement et ce partenariat peuvent stimuler de manière exponentielle l’adoption des cartes Visa au Soudan et en Afrique de l’Est. En outre, la suite de produits et de services de Visa offrira aux clients un moyen sûr et rapide d’effectuer des paiements en ligne, selon Ahmed Mohey, directeur général de Visa pour le Soudan et la Libye.
« Visa prend les devants en tant que premier acteur des paiements numériques au Soudan. Nous nous engageons à faire partie de la transformation économique du Soudan en apportant notre expertise et nos capacités mondiales à ses partenaires gouvernementaux et du secteur privé. En collaboration avec Bloom, nous continuerons à favoriser l’acceptation des paiements numériques tout en trouvant des opportunités de lancer de nouveaux produits et services aux clients et commerçants soudanais », a ajouté Mohey.
Roel Janssen, associé chez Global Founders Capital, partage un sentiment similaire à propos de l’équipe : « Nous sommes très enthousiastes à l’idée de notre investissement dans Floraison. Son équipe fondatrice expérimentée et talentueuse a la volonté et l’expertise nécessaires pour créer un produit universellement apprécié par les consommateurs, les partenaires et les régulateurs au Soudan et dans la région élargie de l’Afrique de l’Est.
